رنگ مو از رنگ‌دانه‌ای به نام ملانین که توسط سلول‌های تخصصی به نام ملانوسیت‌ها در فولیکول‌های مو تولید می‌شود، نشئت می‌گیرد. دو نوع اصلی ملانین وجود دارد: اواملانین که سایه‌های قهوه‌ای و سیاه را تولید می‌کند و فئوملانین که در ایجاد تناژهای زرد و قرمز در مو نقش دارد.